¿Es cierto que las plantas liberan principalmente dióxido de carbono?

 

• La fotosíntesis, a partir del dióxido de carbono y el agua, y usando energía de la luz solar, produce glucosa (sustancia orgánica) y oxígeno.

dióxido de carbono + agua + energía = sustancia orgánica y oxígeno

• En dirección contraria, la respiración usa la sustancia orgánica (glucosa) y el oxígeno para producir dióxido de carbono, agua y energía.

sustancia orgánica + oxígeno = dióxido de carbono + agua + energía

• Durante el día, la fotosíntesis es más intensa que la respiración. Por eso, las plantas producen más oxígeno que el que consumen y toman del aire más dióxido de carbono que el que producen.
• Durante la noche, como no hay luz solar, no hay fotosíntesis y las plantas sólo respiran.

• Otro aspecto que es importante tener en cuenta es que la fijación de CO2 y producción de oxígeno varía considerablemente con la edad de las plantas.

Por ejemplo, los árboles jóvenes, son increíbles retenedores de carbono, ya que su respiración es menor y producen más biomasa en su crecimiento. Aun así, no existe una adecuada conservación de las plantaciones nuevas, el cortar estos árboles jóvenes en las plantaciones es muy perjudicial para la fijación de carbono.

Sin embargo, cuando los árboles envejecen, la tasa de fijación de CO2 se acaba por igualar a la respiración, por lo que se generan balances neutros de carbono, aunque en un principio la tasa de fijación de CO2 es un poco mayor, pero dependiendo el ecosistema, podría existir el caso de que la respiración (producción de CO2) sea mayor a la fotosíntesis (Absorción de CO2).

• Así que ¿debemos talar los árboles viejos? 

Todo lo contrario, los árboles viejos, al final lo que están haciendo en conjunto es una fijación constante de CO2, al formar un sotobosque que absorbe CO2 de forma excelente.

En algunos estudios recientes, se está comprobando que los bosques viejos, resultan ser los mejores secuestradores de CO2, por lo que para no aumentar el CO2 atmosférico, además de la reforestación, una de las claves es la conservación de los ecosistemas ya existentes.

FUENTES: 

• FAO. (1996). ECOLOGIA Y ENSEÑANZA RURAL . 27 de febrero, 2021, de ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIÓN Sitio web: http://www.fao.org/3/W1309S/w1309s07.htm
• Luyssaert, S., Schulze, ED., Börner, A. et al. Old-growth forests as global carbon sinks. Nature 455, 213–215 (2008). https://doi.org/10.1038/nature07276